Cette seconde journée des plaidoiries de la défense est entièrement consacrée aux sociétés du groupe TOTAL (TPS, TTC et TOTAL SA), ainsi qu’à Bertrand Thouilin, seul salarié du groupe à être prévenu dans ce procès, les autres ayant bénéficié d’un non lieu. Tout au long des plaidoiries, les avocats de TOTAL ont expliqué au Tribunal comment on avait essayé de diaboliser le groupe pétrolier pour le désigner comme l’un des responsables de la catastrophe, alors qu’aucun élément de fait ou de droit ne permettrait de les condamner. Ils demandent donc naturellement la relaxe sur l’ensemble des chefs d’accusation, ne reconnaissant que du bout des lèvres des erreurs de communication dans les jours qui ont suivi le naufrage de l’Erika.

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Ce sont les avocats des militaires chargés des secours qui ouvrent les plaidoiries de la défense pour cette journée de mardi, le Ministère public ayant demandé la relaxe de l’ensemble des prévenus défendus ce jour. Cependant, le Tribunal étant saisi de l’ordonnance de renvoi du juge d’instruction, il demeure théoriquement encore compétent pour condamner ces personnes physiques malgré les réquisitions du Parquet. C’est la raison pour laquelle les avocats ont largement insisté sur l’absence de caractérisation des fautes reprochées et sur les conséquences de sept années d’instruction pour ces militaires présentés comme des hommes de mer dévoués au service public. La journée se termine par la plaidoirie de Maître Lemaire, dans l’intérêt de MM Clemente et Ducci, affréteurs à temps de l’Erika, pour qui la relaxe a également été requise par le Ministère public.

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